Twitch, dịch vụ phát video trực tuyến phổ biến, dự định sẽ đóng cửa kinh doanh tại Hàn Quốc vào ngày 27 tháng 2 sau khi phát hiện ra rằng việc hoạt động tại một trong những thị trường esport lớn nhất thế giới là 'quá đắt đỏ'.
CEO của Twitch, Dan Clancy, cho biết công ty đã tiến hành một "nỗ lực đáng kể" để giảm chi phí mạng để hoạt động tại Hàn Quốc, nhưng cuối cùng phí để hoạt động tại quốc gia Đông Á vẫn cao gấp 10 lần so với hầu hết các quốc gia khác. Việc ngừng hoạt động tại Hàn Quốc là "một tình huống đặc biệt", ông viết trong một bài đăng trên blog.
Phí mạng đắt đỏ tại Hàn Quốc đã dẫn đến những tranh cãi pháp lý - đài phát sóng lớn Netflix đã không thành công khi kiện một nhà cung cấp dịch vụ mạng cục bộ năm ngoái để tránh trả các chi phí sử dụng, nhưng tòa án Seoul đã quyết định rằng Netflix phải đóng góp vào chi phí mạng giúp công ty có doanh thu 500 triệu USD tại Hàn Quốc.
Twitch đã cố gắng giảm chi phí mạng bằng cách thử nghiệm với mô hình ngang hàng và sau đó giảm chất lượng phát sóng xuống độ phân giải video 720p, Clancy nói. Mặc dù những nỗ lực này đã giúp công ty giảm được chi phí mạng, nhưng chưa đủ. Dịch vụ phát sóng do Amazon sở hữu cho biết họ đã hoạt động ở Hàn Quốc với mức "thua lỗ đáng kể", và không có "lối đi phía trước" để vận hành kinh doanh bền vững tại quốc gia này.
"Tôi muốn nhấn mạnh rằng đây là một quyết định rất khó khăn và chúng tôi rất thất vọng khi phải đưa ra quyết định này. Hàn Quốc luôn và sẽ tiếp tục đóng một vai trò đặc biệt trong cộng đồng esport quốc tế và chúng tôi rất biết ơn những cộng đồng họ đã xây dựng trên Twitch," Clancy viết.
Esport rất lớn tại Hàn Quốc, với việc chơi game chuyên nghiệp là một hiện tượng văn hóa và các cầu thủ hàng đầu được tận hưởng tình trạng ngôi sao. Hơn một nửa dân số 50 triệu dân của đất nước này là người hâm mộ esport. Hàn Quốc là ứng viên hàng đầu trong cả thế giới về chơi game cạnh tranh, đặc biệt là trong các tựa game như Starcraft và League of Legends, tổ chức nhiều giải đấu lớn hàng năm. Twitch đã thu hút hàng triệu người dùng tại Hàn Quốc, nơi cũng là một trong những thị trường phổ biến của dịch vụ phát sóng.
Tương tự như Hàn Quốc, các nhà cung cấp viễn thông ở nhiều thị trường khác đang bắt đầu đẩy các nhà cung cấp nội dung trả phí cho chi phí mạng. Các nhà cung cấp viễn thông ở Ấn Độ, thị trường di động lớn thứ hai, đã khuyến nghị trong năm nay rằng các công ty internet phải bồi thường cho họ khi sử dụng mạng. Các nhà cung cấp mạng tại Ấn Độ đã trích dẫn các thay đổi trong quy định ở Hàn Quốc là một trong những nguồn cảm hứng của họ.
